Cette édition anniversaire, la quarantième, a été particulièrement proche des artistes qui ont marqué l’histoire du Festival tels Robert Wilson (Lulu), William Forsythe (création de Sider, reprise de deux pièces emblématiques, Impressing the Czar et Artifact), Pierre Boulez (Pli selon Pli), John Cage (Etudes australes et ses Œuvres vocales), Claude Régy (Brume de dieu) ou bien encore François Tanguy (Onzième).
Fidèle à sa mission, le Festival a également œuvré à la découverte et à l’accompagnement de nouveaux talents. On citera le vidéaste Pierre Reimer, les chorégraphes François Chaignaud et Cecilia Bengolea, les metteurs en scène Joris Lacoste ou Romina Paula, cette dernière faisant partie, aux côtés de Daniel Veronese, Claudio Tolcachir ou Rodrigo Garcia, d’un important volet consacré à la scène argentine. En musique, le cycle consacré à Olga Neuwirth a confirmé l’importance de cette jeune compositrice autrichienne. Pour la première fois de son histoire, le Festival a coproduit un film, celui du jeune plasticien et cinéaste Anri Sala, 1395 Days without Red. Signalons également le succès de la rétrospective du cinéaste hongrois Béla Tarr.
Cette 40e édition du Festival d’Automne à Paris, présentée dans 30 lieux partenaires a réuni 138 000 spectateurs pour une jauge totale de 150 495 places, et enregistre une fréquentation totale de 89% (hors cinéma et exposition, estimés à 7 700 entrées).